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1月4日,国家发展和改革委员会宣布将对6家国际大型液晶面板公司进行处罚,包括韩国的三星和lg、台湾的奇美、AUO、正大和韩宇财经,罚款总额为3.53亿元。
专家表示,NDRC的处罚发出了一个信号,即液晶面板市场将更加关注市场的公平竞争。近年来,随着mainland China的面板企业陆续投产,中国在平板显示行业的全球竞争中的话语权越来越大。
三星等面板公司首次在中国受到处罚
从2001年到2006年的六年间,包括三星在内的六家液晶面板制造商在台湾和韩国举行了53次“水晶会议”,交流市场信息,并就全球市场的液晶面板价格进行谈判。在mainland China销售液晶面板时,涉案企业根据水晶会议协商的价格或相互交换的相关信息操纵液晶面板的市场价格。
经核实,6家企业在mainland China共销售514.62万块液晶面板,违法所得2.08亿元。为此,国家发展和改革委员会责令涉案企业退还多支付给国内彩电企业的1.72亿元,没收3675万元,并处以1.44亿元罚款。经济制裁总额达3.53亿元。
涉案的6家液晶面板公司已全部退还国内彩电企业多支付的1.72亿元,并承诺今后将尽最大努力为中国彩电企业提供公平的商品;中国彩电企业向国产电视机提供的面板免费保修服务期限从18个月延长至36个月。
国家发展和改革委员会有关负责人表示,价格执法在进一步促进相关行业合作和技术交流,有效提升我国彩电企业竞争力方面发挥了重要作用。只有延长保修期的政策才能使国内彩电企业每年的维护成本降低3.95亿元。
中国视频行业协会副会长兼秘书长白为民对记者表示:“目前,中国液晶电视产量占世界总产量的近50%,国内彩电企业一直希望海外平板公司能够公平对待他们。”国家发展和改革委员会的处罚将有助于形成一个公平和竞争的市场环境。”
这些处罚相对较轻。自2006年展开调查以来,美国和欧洲的监管机构已对平板电视组件供应商处以38亿美元的罚款,美国法院也判处该行业一些高管监禁。然而,法律专家表示,这起案件意义重大,因为它标志着中国首次对一个国际卡特尔采取行动。
“这将打开闸门,使中国监管机构能够采取行动,打击像美国和其他地方的同行那样的全球卡特尔。”北京琼斯日的合伙人塞巴斯蒂安·埃夫拉尔说。
此前,中国官员就价格问题对跨国公司进行的唯一一次调查是,在2011年联合利华提高洗衣粉价格后,消费者恐慌抢购,调查没有涉及操纵价格的指控。
国家发展和改革委员会根据国内《价格法》做出了最新裁决,因为相关的价格操纵发生在《反垄断法》生效之前。
国家发展和改革委员会的一名官员说:“如果按照中国的反垄断法进行处罚,罚款基数也将是这些企业的销售额,罚款数额肯定会大得多。”根据中国的《反垄断法》,被发现操纵价格的企业将被处以营业额1%至10%的罚款。根据中国的价格法,罚款是非法收入的五倍。
传递公平竞争的信号
液晶面板是不可替代的关键显示元件。从2001年到2006年,面板成本约占彩电生产成本的80%。近年来,这一比例有所下降,但也在70%左右。长期以来,只有韩日台企业掌握了液晶面板的核心技术,因此mainland China彩电企业一度遭遇“缺屏”。
在全球平板领域,韩国一直是大尺寸液晶面板的最大生产国,其产量最多接近世界的一半;其次是中国台湾,液晶面板产量约占世界的30% ~ 40%。日本拥有10%的全球份额。由于几年前mainland China还没有新一代的面板生产线,彩电企业的液晶面板都依赖进口。
复旦大学平板显示工程研究中心主任顾智华表示,6家海外面板公司在中国存在价格垄断的原因,主要是因为这些公司拥有巨大的面板产量,在全球市场上有着重要的话语权,而中国以前没有高代面板生产线,彩电企业只能依靠进口,在面板供需关系中处于弱势地位。
帕莱尔咨询公司(Paler Consulting)高级董事罗庆琪认为,在全球平板显示器行业,确实存在价格协议联盟,美国和欧盟多次以价格垄断为由处罚一些平板公司。NDRC的处罚有望起到打击和警示相关面板企业的作用。
国家发展和改革委员会有关负责人表示,价格执法在进一步促进相关行业合作和技术交流,有效提升我国彩电企业竞争力方面发挥了重要作用。只有延长保修期的政策才能使国内彩电企业每年的维护成本降低3.95亿元。
加快平板电脑市场话语权的推广
为了打破液晶面板长期受制于人的困境,近年来,国内液晶面板行业迎来了投资高峰期,企业争相扩大产能,投入巨资建设大型面板生产线。Mainland China也成为世界上面板生产线投资最密集的地区。2011年下半年,由中国大陆企业自主投资建设的BOE 8.5代线和华星光电8.5代线两条8.5代液晶面板生产线相继投产,结束了液晶电视面板在中国无法生产、完全依赖进口的历史。
目前,中国已形成环渤海、长三角、珠三角、成渝四大平板产业集群,拥有8条4.5代及以上的平板生产线,8条在建平板生产线。2012年,mainland China彩电面板产量达到2400万块,占全球份额的10.5%。预计2013年规模将达到4400万,占全球份额的17.6%。
中国最大的面板公司BOE的副总裁张宇告诉记者,“自2005年以来,国内液晶面板公司一直面临着与国际公司竞争的生存环境,并且正在经历快速增长。”正是在这样的行业背景下,NDRC的处罚措施传达了液晶面板市场将更加注重公平竞争的信号。国内面板企业未来要想真正发展,关键是要增强技术实力和自主创新能力。
为了促进国内面板产业的发展,自2012年4月1日起,中国还将无背光模组的32英寸及以上进口液晶面板的税率由原来的暂定税率3%调整为最惠国进口税率5%。进口关税的提高将使国内大型面板企业受益匪浅。
专家表示,通过惩罚价格垄断、提高进口税率和本土平板企业的努力,以及产业链的逐步完善和升级,中国未来最终可以打破平板显示器领域的垄断局面。