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工业和信息化部电信研究所泰尔管理办公室
2012年11月,互联网巨头谷歌在美国密苏里州堪萨斯城推出互联网宽带服务谷歌光纤,正式涉足基础通信服务领域。与美国市场现有的宽带互联网服务相比,谷歌光纤具有更高的互联网速度和更低的互联网资费,这必将给传统电信运营商带来巨大的冲击。那么,谷歌此举的动机是什么?
谷歌光纤电视服务的月价格为120美元,包括提供主要的广播网络、每秒1gb的互联网接入速度、1tb的云存储空机房等。此外,用户还可以选择每月70美元的高速互联网套餐。
这项服务将提供多种功能,例如用户可以一次录制8部电视剧,并存储高达500小时的高清节目;Dvr可由平板电脑或智能手机控制,遥控功能只能通过语音控制激活。第一批用户还将获得谷歌提供的nexus7平板电脑。谷歌光纤电视服务允许用户搜索直播频道、网飞和youtube,录制电视剧和数万小时的点播节目。
此外,附近的居民可以免费使用谷歌光纤服务,并获得5兆位/秒的互联网服务。然而,如果市民想享受免费服务,他们需要支付300美元的建设费。
谷歌花巨资建设电信基础设施的动机是什么?此举的最终目标是什么?
(1)激励运营商提供更快的网络速度
如果美国拥有超高速互联网连接,谷歌无疑将从中受益。更快的传输管道将鼓励用户使用更多谷歌服务,从而为谷歌创造更多收入,比如观看高清youtube视频、使用谷歌应用和文档,以及搜索更多内容。谷歌这次建设高速光纤网络的最大目的是刺激其他电信运营商加快网络建设,加强创新。
(2)通过扩大宽带服务提高竞争力
互联网产业特别是移动互联网产业的发展需要三个要素:终端、网络和应用服务。互联网发展的三大趋势是手机和移动设备、无处不在的宽带网络和云计算。现在,谷歌开始展示第二个要素或第二大趋势——宽带网络。通过建设商业光纤高速宽带网络和更快的传输管道,谷歌可以尝试推出新的业务模式和应用,要求更高的带宽,并为客户提供更好的体验,从而不断提高其竞争力。
(3)谷歌有足够的现金流支持其网络投资
市场研究公司broadpoint amtech的分析师Ben Sachet估计,谷歌最初将为2万至20万个家庭提供服务,支出在6000万至16亿美元之间,更有可能的数字是5亿美元。萨达特说:“虽然这不是小数,但对于谷歌250亿美元的现金储备来说,这几乎可以忽略不计。”因此,该项目也是谷歌资本投资策略的体现。
(4)最终目标:促进网络中立
谷歌的超高速光纤宽带网络计划只是促进网络中立的一种手段。网络中立的战争吓坏了谷歌,谷歌可能会成为输家。超高速光纤宽带网络计划将使谷歌直接与isp竞争,这对isp是一个沉重的打击,并将有力地促进网络的中立性。
如果谷歌和电信运营商过去仍在产业链的上游和下游相互竞争,那么谷歌的举动触及了运营商的敏感神经。那么谷歌光纤将对运营商和电信业产生多大影响呢?
(1)传统电信运营商的优势正面临冲击
网络资源(管道)无疑是传统电信运营商的优势。运营商一直在讨论如何解决他们的管道危机,但现在运营商的管道本身将面临挑战。现在,随着谷歌光纤网络建设的现实压力及其示范效应,运营商的优势将受到冲击。现有的宽带提供商需要加快宽带网络的升级,网络升级的速度要跟上用户需求变化的速度,这将进一步加重运营商的运营压力。
(2)更多的互联网公司将涉足宽带网络领域
通过建设商业光纤高速宽带网络和更快的传输管道,谷歌可以尝试推出新的业务模式和需要更高带宽的应用,消费者可以更好地利用更多谷歌服务,这有望为谷歌创造更多收入。如果谷歌能够成功,将会有更多的互联网公司涉足宽带网络领域。
(3)谷歌不会成为真正的互联网服务提供商
谷歌建设高速光纤网络的真正目的是刺激运营商提高网络速度。一旦该计划达到预期效果,更多的网民将享受到高速互联网带来的便利,因此谷歌将从中受益。这样,谷歌就不必投资数百亿美元来建设国家基础设施,雇佣数千名工人铺设管道,进入这个毫无价值的低利润行业,并建立呼叫中心来提供客户服务。然而,谷歌本身缺乏网络建设经验,所以谷歌只是试图刺激运营商提高网络速度来实现其效益,而不会成为真正的互联网服务提供商。
(4)谷歌建设高速光纤网络的项目提醒运营商
对于运营商来说,在向互联网公司学习的同时,要加大终端的合作与开发,搭建数字内容集成开发平台,不断推动应用的发展,他们不应该彼此视而不见,还要巩固自己固有的网络基础,即必须不断提高网络质量和速度。
但与此同时,需要注意的是,谷歌建设高速光纤网络的真正目的不是成为一个真正的互联网服务提供商,而是创造一种动力,让外界认为它想开展电信业务,并因恐惧而促使电信公司投入大量资金加快网络建设,最终达到受益的目的。因此,运营商应该重视自己的网络建设,但更要重视它。他们不应该因为谷歌的行动而盲目地在网络建设上投入太多的精力,而是应该放松他们的缺点——在内容和应用程序开发上的投资,这将导致管道危机。坚持网络建设和内容应用开发并重。