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本报记者曾航在日本东京报道
即使在支付习惯良好的日本,如何通过移动互联网的内容产业赚钱也是一个令人头痛的问题。
过去日本运营商运营良好的封闭系统受到了以iphone为代表的智能手机的极大影响。用户可以通过苹果的应用商店和谷歌游戏下载应用,而不是通过运营商的渠道。
为了应对这一挑战,日本第二大运营商kddi推出了名为smartpass的套餐服务。用户每月只需支付399日元(相当于在日本坐一两次地铁),也就是说,他们可以免费下载kddi打包购买的500多个手机应用,还可以享受kddi会员限制的优惠券和保险服务。
Kddi的系统与腾讯的黄钻会员系统非常相似。当单个应用的利润越来越难时,通过建立会员系统和收取月费的方式批量销售服务变得越来越流行。
“我们最初预计smartpass用户数量将达到400万,从而达到盈亏平衡点。现在有500万客户,预计很快将达到1000万用户。”kddi执行董事高乔成指出。根据这一计算,smartpass业务给kddi带来的年收入将达到4亿至5亿美元。
对于运营商来说,这种新的服务尝试减缓了“管道化”的步伐,kddi希望建立一种新的“智能管道”。
iphone的双刃剑
走在日本的街道上,到处都可以看到标有“au”的亮橙色手机店。这是由日本第二大运营商kddi运营的au品牌。这个品牌经常被年轻人最喜欢的电影明星代言,深受日本年轻用户的喜爱。
更多的中国人知道kddi是因为它的创始人稻盛和夫。在中国,包括马云在内的许多企业家都是稻盛和夫的铁杆粉丝。多年来,稻盛和夫将东方哲学的管理风格注入到kddi的管理中,使kddi发展到今天的繁荣。
以iphone为代表的智能手机在日本流行后,kddi也面临着业务转型的压力。2008年,孙正义领导的软银率先将iphone引入日本。起初,这种时尚的美国手机没有被日本人接受。从那以后,iphone开始攻击这座城市,成为日本最受欢迎的手机。
Kddi是继软银之后第二个在日本推出iphone的移动运营商。根据kddi的最新季度财务报告,去年10月至12月,kddi的净利润几乎翻了一番。该公司上一财年的净利润为1004.9亿日元,比去年同期的542.2亿日元增长了85%。Kddi解释说,性能这么好的原因是苹果的新iphone 5手机非常受欢迎。
然而,iphone的普及也对传统日本运营商的商业模式提出了挑战,尤其是之前为运营商带来大量收入的移动增值服务现在受到了智能手机的冲击。此前,kddi拥有自己的移动增值服务,如在年轻人中很受欢迎的lismo音乐服务。
在功能手机时代,运营商通过定制手机牢牢控制移动互联网的流量门户,运营商推荐的几乎所有增值服务都能赚钱。
现在,智能手机用户只需从苹果应用商店下载应用,运营商的音乐、游戏、书籍和其他应用正面临被边缘化的威胁。
2012年,日本市场迅速从功能手机转变为智能手机。kddi的移动内容增值服务已经盈利十多年,但首次出现了利润损失。所以kddi正试图突破它。
智能通行证业务:包装和销售应用
扭转kddi局面的是一项名为smartpass的业务。
在过去的几年里,世界各地的运营商都想建立自己的应用商店。例如,中国移动推出了自己的移动mm商店,中国联通推出了自己的wostore,日本的ntt docomo推出了自己的d市场商店,美国运营商verizon推出了自己的vcast商店。然而,大多数智能手机用户仍习惯于通过苹果的应用商店和谷歌play下载应用,大多数移动运营商自己的应用商店运行不温不火。
然而,kddi采用了一种新方法:它没有开设应用商店,而是推出了一个名为au smartpass的套餐计划,以月费的形式向用户打包销售应用和其他服务。
在购买新智能手机的kddi用户中,83%选择加入smartpass。截至今年年初,smartpass业务已经拥有500万用户。smartpass的主要用户是像学生这样的年轻人,他们没有太多的钱来下载应用程序,所以每月只需支付399日元的smartpass正好满足了他们的需求——399日元,也就是在东京坐一两次地铁的钱。
kddi负责smartpass业务的相关人士回忆说,kddi在2011年开始销售智能手机时,曾经认为很多人使用智能手机上网,这增加了每月的流量费用,但实际上很多人并没有使用流量。
当时,日本的一些调查发现,许多购买智能手机的人下载的应用程序不超过10个。事实上,有太多的应用被大多数人普遍使用,所以在kddi看来,大约有500个推荐的应用可以满足大多数人的需求。
此外,当用户使用开放的安卓系统时,还有很多问题。首先,互联网环境不是很安全,而且有很多病毒软件。此外,android上有太多的软件,用户不知道下载什么。
在这种背景下,kddi推出了smartpass包。Kddi首先与应用程序开发人员合作,选择了500多个应用程序。然后kddi用户可以通过每月支付399日元随意下载这500个应用程序中的任何一个,过去用户单独购买这些应用程序要花很多钱。
“问题发布模式”
根据kddi的计算,smartpass业务只需要400万用户就能盈利。目前,smartpass业务的用户数量已超过500万,2014年初有可能超过1000万。根据这一计算,smartpass业务对kddi贡献的年收入将达到4-5亿美元。
智能通为全球移动互联网行业提供了一种新的思维方式,该行业正处于艰难的盈利局面。如今,智能手机上的大多数应用都很难盈利。早期,许多应用公司希望通过用户付费赚取收入,但现在,世界各地的应用越来越趋向于免费,这使得盈利越来越困难。
Appsfire发布了2012年应用商店评论表,并分析了应用商店中出现的100万个应用。结果显示,2012年发布的所有应用中,只有34%是付费应用。2008年,付费申请率高达74%。
全世界的应用程序都变得免费了。出现这种情况的原因是,应用领域的许多企业家都是根据个人电脑互联网的游戏性来运营移动互联网的,即先圈定用户,然后再寻找盈利模式。这让许多试图收取费用的应用程序开发人员感到尴尬,因为如果你收费,而别人推出了类似的免费软件,你很难收到钱。
kddi推出的smartpass服务允许用户通过月费免费使用其应用程序,这创造了一种新的盈利方式。智能通行证的商业模式类似于美国的网飞(一个为在线观看电影和电视内容付费的网站)。
Kddi根据应用程序的每月活跃使用量与开发者分享订阅收入。开发者可以被分成80%到90%,这高于谷歌或苹果应用商店的70%。
例如,日本流行的通讯软件line(微信的日文版)去年为kddi推出了一款特殊版本的smartpass。这个特殊版本的line有一些只被kddi用户使用的表达式。
此外,只要用户加入smartpass套餐,他们还可以免费享受android手机的防病毒服务,smartpass会员还可以享受优惠券和礼品等特别优惠。此外,smart pass会员还可以免费享受10g kddi云存储服务。
Kddi的智能通服务与腾讯和迅雷在中国的会员系统非常相似。例如,腾讯有一个著名的黄色钻石系统。用户可以通过每月支付一笔钱来享受qq空房间装扮、会员加速、秘密特权、游戏扣除、购物折扣和其他特权。迅雷的会员系统也采用同样的方法,每月支付一笔钱后,就可以享受各种会员特权服务,如下载加速、bt种子在线看视频等。
kddi认为,这种打包销售服务的方式是移动互联网的一个重要趋势。
在日本料理中,有一个概念叫做“把问题摆到桌面上”,也就是说,你可以在付了足够的钱后,无限量地吃某些食物。
“我认为免费服务在日本将有很好的前景,我对此非常乐观。”具体的例子有音乐听、电子书阅读和视频阅读。使用各种终端和云技术定制各种免费使用服务可能是今年的趋势。”kddi的执行董事高乔成说,用户可以在支付一笔钱后随意使用音乐、阅读和其他服务,而不是每次下载都收费。
对于运营商来说,管道化的趋势越来越明显,运营商和用户之间的联系点越来越少。像smartpass这样的软件包使运营商能够保持对产业链的控制。
记者了解到,目前,中国一些运营商和私人第三方应用商店正在考虑引入kddi的smartpass模式进行应用打包销售。
多层次外资
除了smartpass业务,多层次的外国投资也是kddi避免流水线作业的一个重要途径。Kddi已经成立了几个基金,并开始在海外投资。
Kddi最成功的海外投资是格力,一家著名的日本社交网络公司。社交游戏,一款在格力平台上运行的手机,被视为一台印刷机。该公司的年收入高达20多亿美元,使其成为世界上最赚钱的社交网络之一。
几年前,当格力在个人电脑上发展社交网络业务不顺利时,kddi宣布了对格力的投资。当时,高桥是这笔投资的主要交易者之一。
在投资格力之后,kddi和格力在游戏结算和广告方面进行了合作,并帮助格力开发用户。kddi的持股极大地促进了格力的崛起。此后,格力在日本上市,成为日本股市的明星股,kddi也获得了丰厚的财务回报。
kddi有三个主要投资领域。首先,安丰公司注册资本为3000万美元,由kddi、腾讯和格力共同出资,主要致力于android系统的应用开发。主要投资目标也分散在中国、日本、北美和世界其他地区。
目前,该基金已投资韩国著名公司kakao talk,以及中国的豆荚、乐元素、Kupan等公司。
另一家投资公司名为kddi开放创新基金(koif),由海外合资企业管理,主要投资于补充和扩大kddi服务优势的应用。该基金主要投资于游戏、电子商务等领域。
此外,为了鼓励日本年轻人创业,kddi还设立了一个名为kddi Wireless labo的孵化器,为一些最初的移动互联网启动项目提供长达三个月的技术和资金支持。它还包括一些学生团体。许多年轻人没有任何金钱或商业管理经验,所以kddi开辟了专门的办公空间来支持这些年轻人创业,并且可以在三个月内自由使用办公室来帮助他们创业。
在功能手机时代,因为手机的屏幕是由通信运营商控制的,只要通信运营商在屏幕上提示,cp就一定会盈利。
然而,在智能手机时代,运营商对移动互联网流量门户的控制比以前少了。因此,像smartpass这样的企业对kddi的海外投资也非常重要,因为这些企业对于帮助运营商在早期投资项目中获利非常重要。
例如,kddi旗下的labo孵化器可以被推荐到smartpass业务中,这对于许多初创企业非常有吸引力。目前,smartpass已经推荐了许多kddi投资的创业项目。