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如果很难扭转目前的财务损失,黑莓可能会停止生产智能手机。几天前发布的银色版黑莓护照可能会成为其最后一部手机。企业软件服务已经成为黑莓的一个重要转型方向,但要完成这一转型并不容易。
8月6日,黑莓发布了一款新手机——黑莓护照银版(Blackberry Passport Silver Edition),但这款所谓的新手机除了手机外壳的材质与原黑色版本不同外,其他规格和参数没有区别。
据业内人士称,这款手机可能具有特殊意义——它可能是黑莓生产的最后一款手机。
7月底,黑莓(BlackBerry)首席执行官程守宗在接受外国媒体采访时承认,如果公司的状况不能得到改善,黑莓可能会大幅削减智能手机产量,甚至停止生产手机。
风景不再
在苹果创始人史蒂夫·乔布斯改变世界之前,黑莓可以被视为手机行业的“高富帅”。凭借其独特的全键盘设计和操作系统,黑莓一度受到许多商务人士的青睐。大多数黑莓设备都配有小巧但完整的qwerty键盘,方便用户输入字符。
在巅峰时期,黑莓在美国的市场份额高达48%。当时,它是美国总统对普通人的忠实用户。
然而,随着触摸屏的日益普及,一度引领潮流的黑莓全键盘已经不能满足用户的需求,更方便、更人性化服务的智能手机受到追捧。最终,黑莓无法与iphone和安卓相匹敌。2014年,其在智能手机市场的份额仅为0.4%。
从2015年第一财季开始,黑莓的总收入为6.58亿美元,不包括与重组相关的一次性支出,本季度亏损2800万美元。本季度,其智能手机营业额降至2.63亿美元,同比下降31个百分点,表现下滑,市场份额萎缩。
当然,这一系列数据并不突然。自2013年11月程守宗接任黑莓首席执行官以来,黑莓在智能手机市场的份额已降至1%以下。
据业内人士称,黑莓衰落的原因与诺基亚相似,主要原因是其对市场变化反应缓慢。一方面,当趋势从键盘手机转向全屏手机时,黑莓仍然不愿意放弃它引以为豪的qwerty键盘;另一方面,当所有人都转向安卓系统时,黑莓坚持使用自己的操作系统,缺乏应用商店的支持。
值得一提的是,如今,在中国这个手机消费的第一市场,黑莓的市场份额接近于零。2013年底,黑莓中国停止运营,其销售和服务渠道被完全废除。然而,它从未发表过退出中国市场的声明。
各种迹象表明,黑莓似乎有意重返中国市场。2014年“处境危险”的程守宗在apec会议期间接受路透社(Reuters)采访时也表示,中国作为全球最大的智能手机市场,年出货量超过2亿部,显然已成为黑莓未来最具增长潜力的市场。
“黑莓在中国一直处于相对较低的市场状态。口碑传播的概念并没有使它成为大量的广告和营销。然而,口碑传播的营销方法在中国并不十分有用。”易观国际(Analysys International)分析师朱大林对《国际金融新闻》(International Finance News)记者表示,广告是黑莓的弱点,这也导致黑莓用户相对更加细分化,大多数用户关注的是其操作系统和界面,而不是大众消费者。因此,黑莓在中国的消费者有一定的局限性。
然而,中国智能手机市场的竞争非常激烈,联想、小米、华为等国内手机巨头分享了大部分市场份额。“中国手机市场本身几乎已经饱和。大众消费者主要接受触摸屏和常规外观。公众很难接受黑莓的这种形式。”朱大林说道。
独立it顾问傅亮在接受《国际金融新闻》采访时表示,黑莓的关键问题不在于手机本身,而在于其生态系统。“如果你继续尝试手机业务,一种情况是,由于对手机更换的需求,老顾客继续为黑莓手机付费;另一种情况是黑莓的收藏价值。黑莓的许多型号都值得粉丝们收藏。但这不能作为一个主要市场,尤其是在对手已经大规模推出高性价比产品之后。傅亮预测,如果黑莓的整体战略不调整,手机将难以实现良好的销售。
转变并不容易
黑莓显然知道自己的处境。程守宗表示,黑莓目前正试图采取措施将亏损转化为利润,并进行最终测试。例如,减少机型种类,中断低端手机生产,更多地关注专业人士和政府人员的工作,从而引导智能手机业务回归盈利。
今年3月在巴塞罗那举行的移动世界大会上,黑莓正式推出了“黑莓飞跃”智能手机。这一次,它最终放弃了黑莓标志和经典的物理qwerty键盘,代之以分辨率为720p的5.0英寸触摸屏。
今年下半年,黑莓将推出两款安卓手机,即代号为“威尼斯”的高端手机和代号为“布拉格”的低端手机,这标志着黑莓正式向安卓转型。黑莓可能已经意识到安卓是它的生命线。
然而,这种变化并不乐观。“如果黑莓真的想使用安卓系统来适应触摸屏,我认为为时已晚。”朱大林向记者解释说,就国内情况而言,市场上所有手机都是触摸屏。如果将手机市场分为低端和中端,低端市场已经被国产手机所包围。如果黑莓想要回归,就很难突破;高端市场也被三星和苹果包围。
对此,程守宗也承认,“黑莓也可能完全停止硬件业务,转向企业软件业务。”他说公司没有太多时间在这个问题上犹豫不决。
事实上,企业软件服务已经成为黑莓的一个重要转型方向。“我们设定的软件收入目标是5亿美元。我对本财政年度的承诺仍然非常满意,目前情况似乎不错。”程守宗说:
在过去的18个月里,黑莓收购了一系列利基软件公司,现在黑莓正准备组建一个更大的销售团队,同时利用电信运营商和其他合作伙伴的销售团队来推广公司的一系列安全产品。
7月22日,黑莓还宣布收购网络安全预警供应商athoc。后者拥有大量客户,包括美国国防部和国土安全部。其软件产品使客户可以通过电脑、移动终端、显示屏、收音机甚至报警器联系员工,并在紧急情况下提供安全保障。
此外,裁员也是黑莓的调整举措之一。7月22日,黑莓宣布,为了重新部署资源以促进业务增长,一些员工已经被裁员或调动,但没有披露受影响员工的人数。
据报道,黑莓在其业务高峰期拥有约2万名全球员工,但其最新年度报告显示,截至今年2月28日,全球全职员工人数已降至6225人。
至于黑莓的复苏,程守宗指出,他承诺的全面复苏可能需要比预期更长的时间。根据他最初的时间表,黑莓的重组可能在六个月后生效。但他表示,投资者可能还需要等待12至18个月才能获得回报。