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过去两年,手机芯片领域一直处于“热运动”状态:2014年,英伟达、博通、爱立信等外国芯片公司相继宣布退出手机芯片市场;2015年,高通报告了业绩下滑、裁员甚至分拆的情况。
与此同时,中国芯片制造商似乎做得很好:marvell正在等待价格,而接收器正在中国登陆;紫光集团强力收购展讯和瑞达科,展讯呈现复苏迹象;连欣科技的4g芯片市场也有一席之地;由于华为手机销量的增长,HiSilicon也成为了一个成功的案例。
此外,市场中还有“变数”,如英特尔、联发科技、苹果、三星等。这些微妙的变化是否意味着高通寡头政治的终结?中芯会在手机芯片布局重组中崛起吗?
高通寡头政治会结束吗?
高通发布最新财务报告宣布裁员计划,预计裁员比例将超过10%,达到4000人。同时,财务报告显示第二季度净利润为12亿美元,比去年同期的22亿美元下降了47%。高通公司的主要股东风险基金Jana partners llc此前曾呼吁该公司分拆,而该公司似乎已经分拆。
作为一直在手机芯片领域占据主导地位的高通公司,今年的情况令人担忧。事实上,高通在手机芯片领域的市场份额在过去两年一直在下降。根据战略分析公司追踪的数据,高通公司在2013年仍以64%的收入份额占据市场主导地位;2014年,它的市场份额降至52%;2015年第一季度,高通的市场份额下降到47%。芯片行业总是竞争激烈。
说高通公司被四面楚歌有点太严重了,但它确实受到了四面楚歌的攻击。
首先,它来自联发科技的追赶。2014年,联发科技发布了首款4g芯片,打破了高通的垄断。并在2014年实现了3000万套4g芯片的目标。联发科技总经理谢庆江将mwc 4g手机芯片的销售目标调整为1.5亿台,市场份额为20%,势头迅猛。此外,联发科技在低端受到展讯的挤压,开始抢占高通的高端市场份额,并发布了helio x和helio p系列。
其次,在高端手机市场,手机制造商开始使用自己的芯片。三大手机制造商苹果、三星和华为都有自己开发的芯片。“华为的市场份额正在上升,而华为的高端机器基本上使用的是自己开发的HiSilicon芯片。华为的崛起意味着高通客户的减少。有了一定的市场容量,这意味着高通的市场份额正在下降。”中国移动联盟秘书长王艳辉告诉网易科技。
例如,高通公司的主要客户三星在今年的旗舰手机galaxy s6和s6 edge中使用了自己开发的exynos 7420芯片,而不是Snapdragon 810,这对高通公司产生了巨大的影响。尽管s6的销量不如预期,但一个季度1800万台的销量仍是iphone之外最畅销的高端机型。
“另一个潜在影响是英特尔。”王艳辉分析说:“英特尔一直在关注苹果,最近收购了维尔软件公司的cdma2000技术,该技术可以提供全模式基带芯片。”有可能将苹果和三星这两大客户掌握在高通手中。”
这样,高通的寡头地位似乎岌岌可危。然而,王艳辉认为,高通将在未来2-3年内继续主导高端市场。毕竟,高通在技术上仍处于领先地位。高通公司即将发布的Snapdragon 820将支持cat.10标准,而其他芯片制造商仍在使用cat.6和cat.9标准(除了华为开发和提供的HiSilicon 950也支持cat.10标准)。联发科技仍无法在高端市场与高通竞争。
此外,三星明年可能会继续使用高通芯片,这为高通节省了一个大客户。王艳辉向网易科技透露,高通将迫使三星继续采用高通芯片,以换取芯片代工业务。“除了自己开发的芯片,三星还做芯片代工。高通希望将原始设备制造商业务移交给三星,而不是TSMC,前提是三星使用高通芯片。经过核算,三星认为OEM能赚更多的钱。因此,2016年的主流机型也将使用高通芯片。”
因此,高通在未来2-3年仍将占据主流手机制造商的高端机型;联发科技仍由内地手机品牌主导;展讯得到三星和二三线品牌的支持。
中国核心崛起:低端止水带
作为中档产品之王的联发科技现在又回来了。
根据战略分析报告,2015年第一季度,展讯在3g基带领域的市场份额达到29.3%,出货量为6300万台,超过联发科技的6000万台。“展讯是一家广告公司,它的目标不是赚钱,而是获得市场份额。联发科技将受到直接影响。”王艳辉认为。
展讯在2g时代处于领先地位,但由于在3g时代推出较晚,错过了最佳发展机会。然而,随着4g通信技术的稳步成熟,展讯逐渐迎头赶上。在通信领域,移动通信标准的商业黄金期一般为5-8年。目前,4g移动通信应用的黄金时期至少可以持续到2020年,支持4g商用的28纳米工艺芯片的生命周期也达到4-5年,这给国内芯片制造商提供了迎头赶上的机会。
在时间上,展讯有足够的时间缩小与世界领先水平的差距;在资金方面,展讯得到了母公司紫光的大力支持。
2013年至2014年间,紫光集团先后收购了展讯和瑞达科,并誓言打造半导体芯片领域的世界级企业集团。因此,紫光给予展讯巨大的资金支持。紫光集团从国家集成电路产业基金获得100亿投资,展讯作为子公司自然受益。
“依靠母公司紫光和国家的支持,展讯可以说是不差钱。”一位不愿签约的芯片行业内部人士表示:“因此,展讯用钱购买技术和人才,而不是为了盈利而打开市场。”据了解,2014年,学生总数在扩大到1000人后超过了4000人。
“英特尔在紫光展锐投资了90亿元,大大缓解了展讯的财务困难,为展讯在下半年抢占wcdma和lte市场提供了充足的资金。”未来,展讯将采取更激进的市场策略。展讯充满了血液和回报,高通和联发科技之间的价格战将更加激烈。”王艳辉认为。
此外,另一家中国芯片制造商连欣科技也部署在4g领域。连欣科技总经理钱国梁表示,连欣科技lte cat.9/10通信系统的8款核64位芯片产品已经进入产品布局阶段,制造工艺将达到14纳米水平。
根据连欣科技提供的数据,2015年,配备“中国核心”的智能手机预计将占据20%的国内市场份额,中国核心的版图将逐步扩大。
对此,王艳辉警告称:“中国芯片制造商打价格战的目的是为了抢占市场。但是,如果技术力量跟不上,没有成本的价格战就没有意义。”
总之,虽然市场已经看到了中芯的崛起,但高端市场仍然是一个难以克服的问题。