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三星在纽约发布了两款新的旗舰产品——S6 Edge+和note 5。
三星电子上一次在美国纽约召开产品发布会是在两年半前,galaxy s4于2013年3月在纽约洛克菲勒中心发布。对三星来说,这是一段美好的记忆。S4已经成为三星销量最高的智能手机产品,同年秋季发布的note 3也取得了巨大成功。在这两款旗舰产品的推动下,三星取得了最辉煌的一年,甚至在短时间内超越了苹果。
然而,智能手机市场的激烈竞争和快速变化超乎想象。三星在2014年经历了一个艰难的秋季。苹果推出了大屏幕iphone,中国制造商一步一步走近。去年第四季度,三星经历了迄今为止最严重的业绩下滑。它不仅在高端市场受到苹果的压力,而且整体销量也受到苹果的制约,它还放弃了在关键中国市场的榜首位置。
2015年对三星来说意味着一切。自迅速崛起成为全球消费电子巨头以来,三星从未有过如此沉重的危机感。如果我们不能及时改变这种情况,三星未来在智能手机领域可能会遇到更多的困难。
在消费电子领域,唯一的答案是产品。今年,三星可以清晰地感受到积极寻求变革的趋势,尤其是在高端领域。银河s系列多年来一直保持不变,现已完全重新设计,采用金属框架材料和双曲面侧屏s6版边缘。银河s是三星最重要的产品线,也是三星在智能手机领域崛起的支柱。
S6 edge得到了媒体和市场的认可,在很多媒体评价中也得到了安卓领域的最高评价,但并没有提升三星的巨大业绩。更重要的原因是生产能力不足。三星没有预测s6 edge会比s6更受欢迎。由于初期产能分配不足,生产曲面侧屏困难,s6 edge长期不能完全供货,影响了三星的财务表现。
虽然要完全摆脱下滑需要时间,而且同比数据仍在下降,但如果我们看看去年相对黯淡的第四季度,三星今年已经有所好转,其业绩的同比下滑也在缩小,而该连锁店已经实现了增长。根据idc的数据,三星在今年第二季度的全球销量中仍排名第一,份额为21%,尽管仍低于去年同期。
产能问题可以通过资源配置来解决,但三星很快发现了另一个问题:随着智能手机市场主流需求的变化,galaxy s系列的屏幕尺寸变得有点太小了。三星需要微调其核心产品线,以更好地满足市场需求。这就是S6 edge ++发布的原因。
三星最初是大屏幕手机的第一个领导者。在过去的几年里,三星galaxy s系列和note系列在“永远保持”方面也有明显的区别,小屏幕和大屏幕面向不同的时尚主流和业务稳定的用户群体。然而,iphone 6 plus的极度流行让三星看到,主流时尚用户的需求已经转向5.5英寸或更大。
s6 edge+的设计和材料工艺与S6 Edge一致,只是屏幕扩大到5.7英寸,电池增加到3000毫安,内存增加到4gb。此外,s6 edge的曲面侧屏幕增加了应用快捷方式等自定义功能,还提供了视频拍摄稳定性。换句话说,s6 edge+是基于S6 Edge原始旗舰版的升级版。
三星渴望在高端市场重振S6 edge ++的活力,以应对下个月发布的新iphone。这就是三星选择纽约推出两款旗舰新产品的原因。三星今年的产品策略是以高端的S系列咬苹果,稳定笔记系列的商业用户群,以中端的A系列攻击。
从某种意义上说,S6 edge ++意味着三星galaxy s系列和note系列开始合并。有明显定位差异的两条主要产品线具有相同的屏幕尺寸。如果市场反应良好,明年的s7系列还将发布5.7英寸屏幕版本,这已成为三星的核心旗舰产品。
换句话说,三星笔记系列需要更多的改变。注5这次没有配备edge版本,这显然是为了给S6 edge ++让路,避免两个产品靠得太近。这一次note 5的主要卖点在于手写笔等商业功能,或许三星需要在未来向note系列注入更多新产品。
事实上,去年苹果大屏幕iphone的井喷局面更多的是基于多年来低迷的市场需求。大量的小屏幕iphone用户和安卓用户相继更换了大屏幕iphone,而三星的旗舰产品s5去年则缺乏变化。然而,今年的新iphone更有可能是一个小参数升级。或许苹果自己也不确定它能否重现去年的火爆销售。
苹果的股价在上一季度的收益报告发布后大幅下跌,这是因为新季度的业绩预计将低于市场的预期水平。德意志银行(Deutsche Bank)等分析师认为,在经历了去年的辉煌之后,苹果在高端市场的增长势头已经逐渐放缓。
尽管三星在中国和其他市场的份额有所下降,但comscore数据显示,自去年以来,在高端产品主导的美国市场,三星的市场份额没有显著下降。苹果在过去一年的份额增长是基于其他制造商的下降,而三星的份额一直稳定在28%左右。
三星去年受挫的主要原因是缺乏变革,而苹果通过变革实现了销售额的大幅增长。今年,三星表现出了足够的改变决心,并根据实际市场需求迅速调整了产品线。今年第四季度将是苹果新iphone和s6 edge++之间的竞赛。
当然,为了保持其在智能手机领域的活力,三星需要生产更具颠覆性的技术,比如曾经在消费电子展上展示的柔性折叠屏幕和超高清屏幕。在产品研发领域,三星一直很吝啬。去年,三星电子在R&D投资了134亿美元,这是世界上最高的技术公司,其次是英特尔(106亿美元)和微软(104亿美元)。苹果在R&D的投资只有45亿美元,R&D仅占其收入的2.6%。
三星在屏幕和拍照领域实际上已经超过了苹果(在对dxo等网站的评估中,s6 edge的拍照性能高于iphone 6 plus)。三星旗舰产品和苹果旗舰产品之间的竞争可能在某种程度上取决于谷歌如何优化安卓系统。今年的安卓m进一步改善了安卓的痼疾,比如内存消耗、功耗和应用权限设置。如果三星智能手机能够快速升级系统,三星智能手机和苹果在操作系统领域的差距预计将进一步缩小。
如果我们回望市场之前巨人诺基亚和摩托罗拉的衰落轨迹,最根本的原因是我们对自己的实力过于自信,不愿面对市场和竞争对手而改变。至少今年,三星已经表现出足够的决心,积极寻求变化,并主动根据市场进行调整。
作为三星和苹果新一轮竞争的结果,今年秋季的市场销量将给出答案。